もうすぐGWですね。今年のGW。どんな予定ですか？

楽しい旅行に行く人もあれば、
夫の実家に行くことでちょっぴり憂鬱な気分の人もいるのでは？

以前、帰省について友人たちと話したことがあります。
お土産に困る。話題に困る。育児のやり方の違いに困る。云々。

しばらく愚痴あり、糾弾あり、怒号あり？笑いあり　と
ヨメトークは続いたのですが…。
そのうち、友人Aが話したことが心に残ったので、
ご紹介します。

彼女は、東京育ち。
夫の実家は静岡で、年に２～３回行く程度。
必ず行くときに、夫のほめ話を5つ考えていくそうです。

例えば家庭の中でやってくれてうれしかったこと、会社で褒められた話。
プレゼンがうまくいったとか、お客さんに感謝されたとかなんでもいいので5つ。
仕事関係の話をすると、ご両親は大変喜ぶのだそうです。

お義父さんはしかめっ面で
「そうそう、社会はうまくいくものではない」なんて、
新聞を読み始めたりするけれど嬉しそうなのはアリアリ。

お義母さんに至っては全面的に喜んで
「あらそう！そうなの！あら～ま～」と膝乗り出して大喜び。

それもそうです。
20歳になるかならないかで故郷を出て、それっきりの息子。

大体息子なんざ親に仕事の話なんてしませんから、
親としては子どもが社会にどれだけお役に立っているのか、どれだけがんばっているのか、
本当に知りたいけど、全くわからないことなんですね。

（自分でペラペラしゃべるタイプならいいんですけどね。しゃべらせておけば。）

まあ、ノーベル賞でも貰えば別ですが、
普通の多くの息子の頑張りを伝えてくれるのは、
世界でヨメたった一人。

というわけで、ヨメの株急上昇。田舎に滞在中も快適に過ごせましたという話です。
その話を聞いて、なるほど～と感心したむなかた。さっそく実行することに。

ところが…。
何も思い浮かばない！

家の中のことは
「子どもと遊んでくれます～」とか
「たまに茶碗も洗ってくれます～」とかいいようもありますが、

仕事のことはヨメの私にも何も言わない。
何かないのかな。

この人、会社で何やっているんだろう？
会社の人になんて言われているんだろう？
取引先の人になんて思われているんだろう？

実は私も全然知らないことに、愕然としたんです。
そういえば、以前はもっと聞いたような気がするけれど、
面倒くさがって嫌がるみたいなんでそれっきり…みたいな。

しかし、その時は
「何か3つくらい、仕事の話を聞き出さなければ」
という使命がありますから聞き方も少しずつ。

「今、どんなことしているの？」からすこーしずつ。
あまり自分の自慢をしない夫から、
自分に対するお褒めの言葉を聞き出すのは至難のワザ。
しかも急に根掘り葉掘り聞くのは不自然だし

3つ聞き出すのに半年くらいかかりました！

しかし、半年かけて少しずつ聞くということは、
つまりそれが「夫婦のコミュニケーション」であったのです。
結果「お客さんが喜んでくれて、また契約が続いた」
という言葉をなんとか聞き出せば
「具体的になんて言ってくれたの？」と聞く。
「○○をしたことに対して上司が褒めてくれた」とやっとこさ、引き出せば
「なんて言って褒めてくれたの？」。

少しずつ、社会にどうお役にたっているのかわかる言葉が
ポロっとこぼれ落ちてくるようになりました。

その、砂漠に落ちたコンタクトレンズみたいな珠玉の一粒を（笑）
すかさずキャッチして、メモメモ。

普通だったらそれで翌日は忘れていくところを、忘れないようにメモ！
そして、めでたく次の帰省時には、夫がいない時にこっそり、義両親にお話。

すると、本当に、笑っちゃうくらい本当にお義父さんは、照れくさそうにニコニコ。
お義母さんは「おやそう～！」と膝乗り出して、聞き入ってくれました。
もうすぐ母の日、夫のエピソードを手紙に書いてお花に添えてもいいかもしれませんね。

あらそう～！と喜んでくれる。

時は経ち、すでに義父は亡くなり、義母は少しボケており、
同じ話のリピートでOKという状態。
そのときの褒め言葉がなんだったか、すっかり忘れちゃったってのが、
甚だ残念な現実ではあります。

そして、我が息子二人も大きくなりました。
長男はきっとペラペラしゃべるだろうから、こちらは眉ツバで聞くとしても（笑）、
次男は、どう社会のお役にたっているのかは、将来のヨメさんにぜひ聞きたいと思います。

その時、私はきっと膝を乗り出して「あらそ～。うんうん。それで！」と
ヨメの話に聞き入ることでしょう。　　（宗像陽子）