スノーランド（提供／ノルン水上スキー場）

関越自動車道の「水上IC」から3km・5分、「練馬IC」からでも約95分の『ノルン水上スキー場』（群馬県みなかみ町）は、町内に8ヶ所あるスキー場の中でもアクセスが抜群。スキー場として、群馬県でもっとも都心に近く、関東圏では唯一ICから10km以内という、便利なロケーションです。
スキー・スノボーをたっぷり楽しめる『ノルン水上スキー場』の魅力についてご紹介します。

アクセス抜群。シャトルバスも運行

みなかみ町には湿気が少なくサラサラとしたドライな雪が降ることが多く、雪質の良さが評判。強風によりリフトがストップしたり吹雪かれたりすることはほとんどなく、快適にスキー・スノボーを楽しめる人気エリアです。
『ノルン水上スキー場』は晴天率が高いうえ、積雪量が足りない日は人工雪で調整しているため、せっかく行ったのに雪が少ない、という心配はありません。圧雪技術にも優れており、いつ訪れてもゲレンデのコンディションが良好です。
また、インターや首都圏から近い分、早く着いてたっぷり滑れるうえ、金曜・土曜日はナイターも24時まで営業しており、仕事帰りでも思う存分に楽しめます。公共交通機関や日帰り高速バスを利用してのアクセスも可能なほか、道の駅「水紀行館」・上毛高原駅・上牧駅・水上駅などからシャトルバスも運行しているので、道路に雪があった場合の運転が心配な方や電車・新幹線で向かう方も、安心して出かけられますよ。

コースは初級者向けから上級者向けまでバランス良くレイアウト

ゲレンデは規模が少し小さめですが、初級者向け・中級者向け・上級者向けコースがバランス良く配置されており、ファミリーの利用にも打ってつけです。中斜面、緩斜面、コブ斜面など変化に富んだ傾斜があって、滑るごとに新鮮味を感じられるのが魅力。同じコースを繰り返し滑り降りても飽きることはありません。我が家はずっと初心者向けコースでスキーをしていましたが、子どもたちも途中で嫌にならず疲れ果てるまで何度も滑っていられました。

AからEまで5つあるコースはどれも幅が広く、ゆったりと滑ることができます。Aコースは、最大斜度30度のコブ斜面があるなど激しい起伏での滑りを楽しめる上級者コースです。不整地の部分や平らな中斜面があるBコースは、中級・上級者向け。前半は斜度がややハードで、後半は緩斜面になっているCコースは、初級～中級者に適した走路です。ほど良い斜度のDコースは、お子様やファミリーにも特におすすめですよ。傾斜が変化に富んでいながらも適度にフラットなEコースは、上級・中級・初級どのレベルの方も満足できる走路になっています。

どのコースで滑っても到着場所がセンターハウス前という、わかりやすいレイアウトです。別々のコースで滑っている家族と待ち合わせしやすく、とても快適だと思いました。リフトは4基のうち2基が高速で、待ち時間が少ないのもうれしいですね。

雪遊びデビューは「スノーランド」で

雪遊びデビューの子におすすめなのは、多彩なアクティビティが集結した「スノーランド」。滑り台など遊具での遊び・スコップを使った雪だるま作りなどを楽しめる「遊具エリア」をはじめ、多彩な遊び場が点在しています。そり専用コースもあり、子どもも大人も、雪景色に囲まれた斜面での爽快な滑りを楽しめます。

滑りきったあとは、40mのスノーエスカレーターで上まで移動できるので、坂を上る負担がなく快適ですよ。我が家の子どもたちはそり滑りを繰り返し経験してきたためか、雪山で滑ることへの恐怖心が少ない分、スキーへと移行してからどんどん上達していきました。スキーやスノボーを始める前に滑ることに慣れておきたい場合は、まずは「スノーランド」でそりを体験してはいかがでしょうか。

そりコースとは別に、スノーレーサーとスノーストライダーの乗り場やダイナミックなチュービング専用コースも設けられており、子どもの年齢に合わせて遊べます。チュービングはスリル満点で、我が家の子どもたちは歓声をあげて喜んでいました。また、ワクワクする宝探しのイベントも開催されていて、楽しみが盛りだくさんです。「スノーランド」は入園料やアクティビティ料が必要なので、料金を確認してからお出かけください

スノーランド（提供／ノルン水上スキー場）

きめ細かなスクール指導が好評

「最初からコースへ出るのは不安」という方は、スクールを利用してはいかがでしょうか。スキー・スノボーどちらも、選手としてのスキルが一流な女性が校長を務めています。目的やレベルに応じて細かく分かれたクラスで教えてもらうことができ、充実のレッスン内容や丁寧な指導が評判です。スクール入校の希望者が多い日はすぐ定員枠が埋まってしまうため、事前に予約しておくと安心ですよ。
上達してゲレンデでスムーズに滑れるようになったら、次のステップとして「スノーパーク」に挑戦してみませんか？レインボー、ワイドBOX、ナローBOX、T-BOX、キッカー（1～6m）、２本レール、パイプレールなど、初心者から上級者まで満足できるアイテムが充実。簡単に練習できるアイテムも揃っているほか、ディガーのレッスンも開催されているため、初めての方でも安心してチャレンジできますよ。

スノーパーク（提供／ノルン水上スキー場）

センターハウスには飲食店や各種ショップが集積

センターハウスには、景勝軒の看板ラーメンなど多彩なラインナップの「ゼロカフェ食堂」や、地元みなかみ産の豆腐パティを使用したバーガーがおすすめの「ノルンバーガー」など、ゲレンデ食が集結しています。レストラン「トロル」は、カレー、ラーメン、オムライス、子ども向け料理などバラエティに富んだメニュー構成で、ファミリーでの利用にも最適です。ゲレンデを一望できる屋上テラスも備えた「Play the Earth」は、名物のジャークチキンプレートや、カレー、タコライス、ラーメン、うどんなど、さまざまなメニューが揃っています。

センターハウス内にはさらに、たくみの里（みなかみ町）内の道の駅で人気のケーキなどを販売する「たくみスイーツ」や、たくみの里の評判店「ファニーファーム 」による「クレープショップ」も出店しています。我が家の子どもたちは、おやつに甘いものを食べながらひと休みして体力を回復。スイーツの効果で再び滑る気力を取り戻し「せっかくスキー場へ訪れたのだから、途中で帰らずたっぷり滑りたい」という親の思惑通り、時間いっぱい思う存分に滑り倒すことができました。

センターハウス内には、スキー・スノボー用品が揃うスポーツ用品店や、レンタルショップもあるため、手ぶらで行っても安心です。また小さな子が遊べるスペースもあるため、休憩中に子どもが飽きてしまうことがなくとても助かりました。

第2駐車場にはトレーラーキャビンがあり、家族や友人だけで気兼ねなく休憩できる個室として貸切できます。暖房やロフト付きで、快適に過ごせますよ。

トレーラーキャビン（提供／ノルン水上スキー場）

『ノルン水上スキー場』は県内だけでなく都心からもアクセスが良好なだけあり、スキーやスノボーのツアーが数多く組まれています。『ノルン水上スキー場』と契約している宿泊施設に泊まれば、リフト券付きのプランを利用可能です。使用済みのリフト券は当日に限り、みなかみ町内の加盟店（日帰り温泉施設・飲食店・お土産店など）で提示することで、各店のサービスを受けられるのでお得ですよ！雪が溶けウインタースポーツのオフシーズンになると『ノルンみなかみフラワーガーデン』の営業へと切り替わるため、季節を問わず親子でさまざまな遊びをお楽しみください。

『ノルンみなかみフラワーガーデン』についてはまた春にご紹介しますのでお楽しみに！

＜『ノルン水上スキー場』と契約している宿泊施設・日帰り温泉はこちら！＞

https://www.norn.co.jp/winter/stay/

（取材・文／小川郁恵Tamura）